アカデミア美術館を訪れるほとんどの人が目当てにするのは、ひとつの彫像です。ミケランジェロのダビデ像は、高さ5メートルを超えるカッラーラ産大理石の彫刻で、ほかの彫刻家たちが制作を断念したひとつの石塊から、1501年から1504年にかけて彫り出されました。表されているのは、ゴリアテとの戦いの後ではなく、その直前のダビデです。肩に投石器（スリング）を掛け、目前の戦いに備える緊張感を漂わせています。広場にある複製ではなく、ここで本物を見ることこそ、この美術館を訪れる大きな目的です。

紀元80年に100日間にわたる競技とともに開場したコロッセオは、それ以来、ローマを見守る存在であり続けてきました。かつては剣闘士の戦いや猛獣狩りの舞台となり、恒久的な石造りの地下施設が造られる前の初期には、アリーナに水を張った水上の催しが開かれ、模擬海戦も行われた可能性があります。競技が廃止された後も、何世紀にもわたる石材の持ち出しや現代都市の交通にさらされながら生き延び、今もローマの中心をなす存在です。競技場、要塞、石切り場、聖域、そして記念碑と、一つの建物がこれほど多くの役割を担ってきた例は、世界でもそう多くありません。

自由の女神とエリス島は、ロウアー・マンハッタンからフェリーですぐにアクセスできる場所にあり、1枚のフェリーチケットで両方を訪れることができます。ただし、島の敷地内だけを見学するのか、台座に入るのか、王冠まで登るのかは購入するチケットによって決まります。王冠チケットは数か月前に売り切れることも珍しくありません。

プラハの天文時計「オルロイ」が正時を迎える少し前、旧市街広場では、旧市庁舎南面の高いゴシック様式の塔の足元に人々が集まり、皆が一斉に壁の一角を見上げます。時刻になると、時計の上にある2つの窓が開き、十二使徒の人形が次々に姿を見せます。その下では4体の彫像が動き出し、骸骨が鐘を鳴らす一方で、虚飾、強欲、トルコ人を表す像がそれぞれ動きます。最後に金色の雄鶏が鳴き、鐘が時を告げると、短い仕掛けは終わります。旧市庁舎の壁に設置されたこのオルロイは、1410年以来、修復を重ねながらこの場所で時を刻んできました。

見る角度によっては、イムディーナは街というより、マルタ島の中央部にそびえる一枚の蜂蜜色の壁のように見えます。城壁の中に入ると、喧騒は遠のきます。城壁内の住民は300人に満たず、城壁内への車の乗り入れもほぼ全面的に制限されています。バレッタが誕生するはるか以前、古代から聖ヨハネ騎士団が到来した1530年まで、ここはマルタの首都でした。今も城門をくぐると、数世紀前にさかのぼったような感覚を味わえます。

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マルタ島南東部にある漁村マルサシュロックでは、色鮮やかな港の風景が印象的です。港には、赤や青、黄色に鮮やかに塗られた「ルッツ」と呼ばれる小さな木造船が何列にも並び、波に揺れています。写真映えする現役の漁港で、特に日曜日の午前中は活気にあふれます。

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ヴァヴェル城は、単なる一つの城ではありません。ヴィスワ川を見下ろす石灰岩の丘に築かれたこの場所には、王城、その隣の大聖堂、地下の墓所、ルネサンス様式の中庭、ジグムント塔に吊るされた12トンの青銅製の鐘、さらに丘の麓には竜が住んでいたと伝わる、歩いて通り抜けられる洞窟までが集まっています。この一帯は千年近くにわたりポーランドを象徴する中心地であり続けました。1596年に王都がワルシャワへ移された後も、1320年から1734年まで国王の戴冠式がここで行われました。1978年には、ヴァヴェルを含むクラクフ歴史地区がユネスコの最初の世界遺産12件の一つとして登録されました。

クラクフ観光をじっくり楽しむなら、3日間が目安です。旧市街の中心にある中央広場は中世の広場としては欧州最大級で、誰もがまず足を運ぶ場所です。広場の中央には織物会館が立ち、角には聖マリア聖堂があります。聖堂の高い塔からは1時間に一度、ラッパの音が響きます。この習わしは1392年に初めて記録され、13世紀のモンゴル襲来にまつわる伝説が残されています。広場から南へ向かう「王の道」をたどれば、城や大聖堂、王族の墓所が並ぶヴァヴェルの丘へ至ります。ここには街で有名な竜の伝説も伝わっています。カジミェシュ地区からベルナテク神父橋を渡ってヴィスワ川を越えるとポドグジェ地区に出ます。そこにはシンドラーの工場があり、また別のクラクフの姿を今に伝えています。市街の東側には、ブルジョワ的な旧市街を凌駕する目的で1949年に建設された社会主義リアリズム様式の街並みが広がります。さらに南東へ1時間ほど行けば、小さな町の地下101メートルに広がる岩塩の聖堂が待っています。

ザルツブルク観光でまず目を引くのは、標高506メートルのフェストゥングスベルクにそびえるホーエンザルツブルク城塞です。ヨーロッパ最大級の中世城郭の一つで、保存状態も良く、旧市街のほとんどの広場からその姿を見上げることができます。眼下にはアルプス北麓を流れるザルツァッハ川が街を貫き、その両岸に歴史地区が広がっています。ここはモーツァルトの故郷。彼はゲトライデ通りで生まれ、大聖堂で洗礼を受けました。また、映画『サウンド・オブ・ミュージック』の街でもあり、川の両岸で撮影が行われました。

1357年に着工し1402年に完成したカレル橋は、400年以上にわたり、プラハ市内でヴルタヴァ川に架かる唯一の橋として人々の往来を支えてきました。石造りの欄干には、バロック様式を中心とする30の彫像と群像が並び、旧市街側にはゴシック様式の塔が、マラー・ストラナ側には2つの塔が橋の入り口を守るように建っています。日中の多くの時間帯は、訪れる人々や大道芸人、似顔絵描きでにぎわい、午前の中頃から午後の中頃にかけては特に混雑します。しかし、日の出から1時間ほどは人影もまばらで、彫像の細部や川の景色をゆっくりと眺めることができます。

プラハ観光でまず目にする象徴的な風景のひとつが、16のアーチでヴルタヴァ川を渡り、両端を堅固なゴシック様式の塔に挟まれたカレル橋です。その背後の丘にはプラハ城のシルエットが浮かび上がります。旧市街から初めて足を踏み出す旅行者は、この2つを一度に目にします。多くの人の記憶に残るプラハの姿ですが、それはこの街が持つ魅力のほんの一部にすぎません。

ヴィエリチカ岩塩坑は、クラクフ中心部から南東へ約10〜15キロメートルの場所にあり、地下327メートルまで広がる「塩の大聖堂」です。1978年にはクラクフ歴史地区とともに、最初に登録された世界遺産12件の一つとなりました。地下9層にわたって総延長約245キロメートルの坑道が続きますが、見学者が歩く3.5キロメートルのルートは全体の2％未満です。最大の見どころは、地下101メートルにある聖キンガ礼拝堂。鉱夫であり芸術家でもあった人々が20世紀の大半をかけ、シャンデリアや祭壇、床のレリーフまで岩塩で造り上げました。クラクフ中央駅からはコーヒー1杯ほどの運賃で約25分。礼拝堂では結婚式を挙げることもできます。

ベルリン観光では、幾層にも重なる歴史が目の前に現れます。かつて壁が走っていた線を石畳がなぞり、1791年に建てられた門から東を見れば、ローマ人が到達することのなかった大通りが延びています。ブランデンブルク門から南東へ1キロ強進むと、ケネディとフルシチョフが電話一本の差で戦争を回避した場所に立つことができ、その背後には、そこで働くバリスタよりも新しいカフェがあります。

ルクセンブルク観光の代表的な景観であるボックの断崖は、緑に囲まれた川の湾曲部へ向かって45メートル切れ落ちています。崖の上には旧市街が広がり、その下には低地のグルント地区が隠れるように佇みます。両者を結ぶのは、無料で利用でき、所要約30秒のガラス張りエレベーターです。多くの旅行者はルクセンブルク市を日帰りで訪れ、砲台跡や城壁、川の眺めを見て、街を一通り巡ったと思って帰ります。けれども、それはまだ前半にすぎません。

ナポリ観光でまず目に入るのは、街並みに刻まれた歴史です。旧市街を一直線に貫くスパッカナポリは、紀元前6世紀後半から5世紀にかけて成立した古代ギリシャの都市ネアポリスの区画を今に伝える通りです。湾の向こうには、西暦79年にポンペイとエルコラーノを灰の下に埋めたヴェスヴィオ山がそびえます。旧市街近くの小さな礼拝堂には、一つの大理石の塊から彫り出された、布のように繊細なヴェールをまとう彫像があります。現代のピッツァはこの街で生まれ、舗道の地下40メートルには、もう一つの街が広がっています。

プラハに着くと、まず目に入るのがプラハ城です。川の西岸にある丘の上にそびえ、聖ヴィート大聖堂の塔と尖塔がつくるシルエットは、川沿いのどこから眺めても街のスカイラインを特徴づけています。多くの旅行者はカレル橋を渡りながら見上げ、写真を撮って、そのまま先へ進みます。

1989年のベルリンの壁崩壊から時が流れた今も、ベルリンの街には当時の記憶が色濃く残っています。市内中心部では、二列に並んだ敷石がかつての境界線をたどり、イーストサイドギャラリーには、長く続く壁の一部が保存されています。また、ベルナウアー通りには当時のコンクリート壁が今も残り、壁の歴史を伝える重要な記念施設として整備されています。街のあちこちには監視塔もいくつか現存しており、当時の姿を今に伝えています。このガイドでは、現在も壁の面影をたどることができる場所をご紹介します。