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プラハに着くと、まず目に入るのがプラハ城です。川の西岸にある丘の上にそびえ、聖ヴィート大聖堂の塔と尖塔がつくるシルエットは、川沿いのどこから眺めても街のスカイラインを特徴づけています。多くの旅行者はカレル橋を渡りながら見上げ、写真を撮って、そのまま先へ進みます。
写真を撮って通り過ぎるのも一つの楽しみ方です。しかし、丘の上に広がるこの複合施設は約7万平方メートルに及び、個別に訪れる価値のある主要な建造物がいくつもあります。旅の関心や好みに合わせて、多彩なカテゴリーから宿泊施設を探せるTravelmythが、世界最大級の城郭複合施設ならではの見どころを、半日ほどでじっくり巡りたい方に向けて紹介します。
この城は、史料上、実在が確認できるボヘミア最初のキリスト教徒の公爵、ボジヴォイ1世によって880年頃に築かれました。もともとスラブ人の集落があった丘の上に建てられたもので、最初に建てられた石造りの聖母マリア教会は、現在もその基礎が敷地の下に残っています。
10世紀以降、城は歴代の支配者の下で拡張を続けました。聖ヴァーツラフ（クリスマスキャロルにも登場し、935年に弟に殺害された後、数十年以内に列聖された人物）は、この丘に聖ヴィートを祀るロトンダを建立しました。その後、14世紀の皇帝カレル4世（カレル橋の礎石を据えた人物）が、ロトンダの跡地に建てられていたロマネスク様式のバシリカを取り壊し、現在のゴシック様式の大聖堂の建設に着手しました。完成までには600年もの歳月を要し、西側の塔がようやく完成したのは1929年のことでした。
ハプスブルク家の統治下では、ルドルフ2世の時代のように皇帝の居城として栄えた時期もありましたが、やがてウィーンが中心となると城の重要性は低下していきました。聖ヴィート大聖堂は、代々のチェコ国王の戴冠式が行われた場所でもあります。1918年のチェコスロバキア建国後は再び国家元首の公邸となり、第一共和国時代にはヨジェ・プレチニクの手によって大規模な改修が行われました。現在も大統領執務室が南翼に置かれており、城に大統領旗が掲げられている時は、大統領が国内に滞在していることを示しています。
この城は約7万平方メートルの面積を持ち、面積で世界最大の一体的な城郭複合施設としてギネス世界記録に認定されています。（世界最古の城というわけではなく、古さという点では欧州や中東の要塞に軍配が上がります。あくまで規模による記録です。）現在の姿は、数世紀にわたりゴシック、ルネサンス、バロックといった各時代の建築様式が幾重にも塗り重ねられたものです。そのため、単なるひとつの建物としてではなく、約1100年にわたって発展してきた「城壁に囲まれた小さな街」として捉えるのが最も自然でしょう。
城門をくぐると3つの中庭が連なり、それぞれを建物が囲んでいます。
広場や庭園、市街を一望できる南テラスなどの無料エリアは、チケットなしで立ち入ることができます。歴史的建造物の内部を見学するには、見学コースのチケットが必要です。詳細は以下をご覧ください。
聖ヴィート大聖堂は、小さな山を思わせるような威容を誇ります。大塔の高さは96.5メートル、聖堂の全長は124メートル、幅は60メートルあり、ゴシック様式のアーチ天井は床面から33メートルの高さに達します。内部でひときわ目を引くのは、北側の身廊にあるアルフォンス・ミュシャのステンドグラスです。1931年に制作されたこの作品には、中央に若き聖ヴァーツラフと聖ルドミラが描かれ、その周囲を聖キュリロスと聖メトディオスの生涯の場面が彩っています。チェコの芸術家が手がけた作品がこのような大聖堂に収められているのは、極めて珍しい例です。
聖堂内でも特に重要な空間の一つが、身廊の南側に位置する聖ヴァーツラフ礼拝堂です。こぢんまりとした空間ですが、壁面には1,300個を超える半貴石がはめ込まれ、圧倒的な装飾美を誇ります。幾何学模様にカットされたアメジストやジャスパーが、金箔を施したパネルにはめ込まれています。礼拝堂南西の隅にある7つの錠で閉ざされた小さな扉の先には、ボヘミア王冠宝器を収めた王冠の間があります。1346年にカレル4世のために制作された聖ヴァーツラフの王冠は、現存するヨーロッパ最古の王冠の一つです。王冠宝器は通常非公開で、特別な機会にのみ展示されますが、近年は以前より目にできる機会が増えています。
大聖堂の南塔は登ることが可能です。287段の螺旋階段を上りきると、中庭から約56メートルの高さにある展望回廊に出ます。そこからは、プラハ城の全景、川向こうの旧市街の尖塔群、そして南にそびえるペトシーンの丘までが一望できます。料金は約200チェココルナです。エレベーターはありませんので、287段の階段を自力で登る必要があります。夏冬を問わず開放されていますが、季節によって営業時間が異なり、臨時に閉鎖される場合もあります。
城の北側の防壁沿いにある細い路地には、壁に埋め込まれるようにして建つ色鮮やかな小さな家々が並んでいます。その多くは非常にこぢんまりとしており、住居というよりはまるでミニチュアのような佇まいです。この「黄金小路」が形成されたのは15世紀末、北側の防壁が築かれた後のことでした。その後、城の射手やその家族、金細工職人など、城にゆかりのある人々がここで暮らすようになりました。
「黄金小路」という名は、かつてここに住んでいた金細工職人に由来すると考えられています。一方で、ルドルフ2世の命を受けた錬金術師たちが金を生み出そうと研究に励んでいたという伝説も広く語られていますが、歴史的な裏付けはありません。この場所の魅力は、何といってもその可愛らしい外観にあります。
22番地の家は、1916年から1917年にかけてフランツ・カフカが妹のオットラから借り受け、執筆の拠点としていた場所です。今ではこの通りを象徴する文学スポットとして知られています。
家々の頭上、北側の壁を利用して築かれた中世の武具庫には、長い回廊に沿って甲冑や武器が展示されています。大人たちの予想に反して、子供たちが興味津々で見入る姿もよく見られます。
旧王宮は城の南壁に沿って建ち、建物の裏手からは眼下に広がる街並みを望めます。内部の部屋の多くは、現在では調度品の少ない石造りの空間ですが、1492年から1502年にかけて建設されたヴラディスラフ・ホールは、中央ヨーロッパでも屈指のゴシック様式の広間として知られています。天井の肋骨状のアーチは、一点に集まるのではなく柱から滑らかな曲線を描いて広がっており、当時の建築技術がルネサンス様式へと変遷していく過程を今に伝えています。
ヴラディスラフ・ホールは現在、チェコ大統領の就任式が行われる場所ですが、その儀礼的な役割は古くから続いてきました。かつては王国の集会や宴、市場、馬上槍試合の舞台としても使われ、馬に乗ったままホールへ入れる「騎馬階段」も設けられていました。単なる見せかけの装飾ではなく、旧王宮の政治と儀式の中心地として、実用性と威厳を兼ね備えていた点にこの場所の真価があります。
聖イジー聖堂は、大聖堂のすぐ東側に建つ10世紀のロマネスク様式の小さな教会です。外観はバロック様式の赤いファサードですが、内部は中世の面影を残す姿に修復されています。城内で現存する最古の教会であり、聖ヴァーツラフの祖母であり、チェコで初期にキリスト教へ改宗した人物の一人、聖ルドミラが埋葬されています。
プラハ城の東側、イジースカー通りに面して建つロブコヴィツ宮殿は、城内で唯一の私有宮殿です。ボヘミアの名門として知られるロブコヴィツ家は、14世紀後半にまでその系譜をさかのぼることができます。館内には一族のコレクションが収蔵されており、ブリューゲルの『干し草の収穫』（連作『月暦画』のうち現存する一枚で、1870年に初めて同家の所蔵目録に記載されました）やベラスケス、カナレットの絵画のほか、モーツァルト、ハイドン、ベートーヴェン（第7代ロブコヴィツ侯爵はベートーヴェンの主要なパトロンの一人でした）の自筆譜、そして一族の軍事史を物語るボヘミアの武具などが展示されています。
テラスにある宮殿内のカフェからは東側の街並みが一望でき、城周辺で昼食休憩をとる場所の一つとしておすすめです。
本館の北側、鹿の堀を越えた先に広がる王室庭園は、1534年にハプスブルク家のフェルディナント1世がルネサンス様式を取り入れて造らせたものです。園内には1564年から1568年にかけて鋳造された歌う噴水があり、水滴が鉢に落ちる際に独特の響きを奏でます。庭園の突き当たりには、1560年代に完成した王室夏の離宮（通称ベルヴェデーレ）が佇んでおり、アルプス以北におけるイタリア・ルネサンス建築の代表例の一つと評されることがあります。
庭園は無料で開放されており、開園期間は3月から10月までです。3月と10月は開園時間が短縮され、11月から2月までは閉園となります。旅行者で賑わう時期でもメインの中庭より静かです。10分ほどで歩ける、敷地内でも特に心地よい散策路で、チューリップが色鮮やかに咲く5月にはいっそう楽しめます。
鹿の堀も開園期間中は通り抜けることができ、上部と下部の堀をつなぐ歩行者用トンネルが整備されています。主要な通路から案内標識に従って進めば、入り口に着きます。
プラハ城の主な入場チケットは以下の2種類です（2026年時点の料金）。
南塔への登頂、ロブコヴィツ宮殿（私有のため別料金）、音声ガイド（約350チェココルナ）はそれぞれ個別の料金設定となっています。いずれのチケットも学生やシニア向けの割引、家族向けプランが用意されています。
チケットを購入しなくても、城内の3つの中庭、南テラス、王室庭園といった無料エリアは自由に散策できます。時間があまりない場合でも、外観と街の眺望を楽しむだけであれば45分ほどあれば十分でしょう。建物内部を見学するにはコースチケットが必要です。主要コースでは、大聖堂の内部、ヴラディスラフ・ホールのある旧王宮、聖イジー聖堂、黄金小路に入場できます。
事前予約と優先入場について：観光シーズンのピーク時（7月、8月、クリスマスマーケットの時期）は、城の入口やチケット売り場で30分ほど並ぶことがあります。公式の主要コースチケットをオンラインで事前に購入しておくのが、窓口の行列を避ける有効な方法です。南塔への登頂やガイドツアーとセットになった優先入場チケットも各旅行会社から販売されています。ただし、「優先入場」と書かれていても、チケット売り場や入口の行列を飛ばせるだけで、セキュリティチェックや大聖堂自体の入場待ち列は別である場合が多いため、詳細をよく確認してください。
城内は早朝（通常6時頃）から夜遅くまで開放されています。城内の歴史的な建造物はそれより遅い時間に開館します。夏季（4月から10月）と冬季で営業時間が異なり、聖ヴィート大聖堂は日曜の午前中は礼拝のため、旅行者の入場は正午からとなります。
各施設は、4月から10月までは9時から17時まで、11月から3月は16時まで開館しています。
衛兵の交代式は9時から18時まで毎時行われます。特に正午の回は第一中庭の正面入り口付近で、音楽隊の演奏とともに盛大な儀式が執り行われます。良い場所で見るなら11時50分頃には到着しておきましょう。この正午の儀式は、毎日多くの人がカメラを向ける城内の見どころの一つです。
混雑を避けるなら、開門直後の6時頃に訪れるのがおすすめです。最初の1時間は、聖ヴィート大聖堂の外観を、ほとんど人のいない状態で眺められます。内部の公開は9時からです。午後の中頃は最も混み合いますが、各施設が閉まった後の夕方は中庭も落ち着き、大聖堂の壁面が最も美しく見える時間帯です。日没後には城がライトアップされ、対岸からは大聖堂の尖塔や南側の城壁が浮かび上がる様子を一望できます。夜景を楽しむなら、カレル橋の東側たもとかレトナ公園がおすすめです。プラハを象徴する夜景として、多くの人に親しまれています。
プラハ城は必見の観光地です。主に3つのアクセス方法があります。
Travelmythのプラハ観光ガイドでは、プラハ城と市内の他の見どころとの位置関係を詳しく紹介しています。
クリスマスシーズン（11月下旬から1月初旬頃）の城内中庭は華やかに装飾され、敷地内を巡る散策コースが設けられます。近年は大規模なマーケットというよりも、装飾を楽しみながらゆったりと歩くスタイルが中心となっています。市内の大きなマーケットは旧市街広場やヴァーツラフ広場で楽しめます。
毎朝歩いてプラハ城へ向かえる近さを重視するなら、城の丘の麓にあるマラー・ストラナ地区が便利です。プラハの宿泊施設の中には、坂を上って10分ほどで城門に着ける場所もあります。Travelmythでは、歴史的な建物を利用した宿泊施設や、ブティックスタイルの宿泊施設を探せます。屋上から城のシルエットを望める宿なども含め、複数のカテゴリーを組み合わせて絞り込むことができます。条件を組み合わせることで、希望に合う候補を探しやすくなります。
川の反対側にある旧市街も自然な選択肢です。飲食店が多く、旧市街広場にも近いのが特徴です。宿泊場所やマラー・ストラナの坂を上る速さにもよりますが、旧市街側からプラハ城までは通常25～30分ほどで歩けます。